Présentation
C’est le match de la dernière chance pour compléter le casting du TOP 14 de la saison prochaine. Un match que personne n’aime jouer, qui peut être lié à la peur de se voir en PRO D2. Mais la peur ne sera pas au centre du sujet pour cet Access Match, avec deux équipes qui ont l’expérience de l’enjeu. D’abord le FC Grenoble, qui dispute son 5e match de barrage, et l’USA Perpignan son 3e.
Pour les Grenoblois, le temps est court pour digérer la défaite de la finale de la PRO D2 perdue à Ernest-Wallon, samedi dernier face à Montauban. Mais les hommes de Patrick Pézéry savent faire preuve de résilience, comme il l’a confié juste après la finale la semaine dernière. D’autant plus qu’au Stade des Alpes, le FC Grenoble y a remporté tous ses matchs cette saison. Et si les Grenoblois s’offraient un 17e succès à domicile cette saison, qui serait le plus important ?
Du côté des Catalans, on prépare ce match également avec envie et détermination. L'USAP veut à tout prix conserver sa place en TOP 14, et peut compter en plus sur le retour de quelques cadres sur ses dernières semaines : Joaquin Oviedo, Posolo Tuilagi, Lucas Dubois. Vont-ils pouvoir guider leurs coéquipiers vers un maintien en TOP 14 ? Réponse ce samedi à 18h.
Il faut remonter à 2018 pour assister à la dernière victoire du FC Grenoble en Access Match, après avoir perdu une finale de PRO D2. Les Isérois venaient justement de perdre la finale de la deuxième division face à… L’USA Perpignan. Alors que les Catalans venaient d’être sacrés (38-13), les Grenoblois ont affronté dans la foulée Oyonnax Rugby, qui terminaient à cette époque à la 13e place du TOP 14. Et dans cette toute première édition de l’Access Match, c’est le vice-champion de PRO D2 qui avait pris le dessus le barragiste du TOP 14. Une victoire nette du FCG (47-22) et les Grenoblois retrouvaient le TOP 14, pour la dernière fois.
Un duel de casqués, prêts à aller au combat dans les zones de rucks. Deux hommes qui font du travail dans l’ombre lors de chaque rencontre, avec d’un côté le capitaine grenoblois Antonin Berruyer et de l’autre la révélation perpignanaise Lucas Velarte. Chez les Isérois, le leader voudra montrer la voie après la défaite en finale. Mais en face chez les Catalans, il y a le prometteur Lucas Velarte très dynamique, meilleur gratteur de son équipe (10 grattages cette saison).
