Phase finale
Publié le 11/06/2026
C’est ce qui s’appelle faire une bonne pioche. Tenter de recruter un joueur venu de l’étranger peut s’avérer être un pari risqué, mais dans le cas de Jeremy Ward, les recruteurs du Stade Français avaient bien travaillé. Certes, le centre avait été le capitaine des Baby Boks en 2015 mais n’avait jamais réussi, dans la foulée, à s’imposer au point d’obtenir une cape chez les Springboks. Evoluant chez les Sharks, le très athlétique centre (1m87 pour 92 kg), avait remporté la prestigieuse Currie Cup en 2018 et c’est sur la pointe des pieds qu’il a débarqué dans la Capitale en 2022.
Après trois exercices plus que convaincants, Ward devient l’un des cadres du vestiaire ainsi que le patron de la ligne d’attaque parisienne. Si le Stade Français a décidé de prolonger le contrat du joueur âgé de 30 ans jusqu’en 2029 c’est bien pour une raison. Et le natif de Port Elizabeth l’a prouvé sur le terrain lors de cet exercice, le meilleur de sa carrière. 14 franchissements, 7 offloads et surtout 10 essais marqués (il n’a jamais atteint ce total à Paris). Un apport qui ne se limite pas à l’attaque car défensivement, le Sud-Africain a réalisé 140 plaquages, ce qui fait de lui le trois-quarts ayant le plus plaqué en 2025-2026.
Une prestation illustre son empreinte sur le jeu des Soldats Rose. Il s’agit de sa performance face à l’USAP. Lors de la 18e journée il a marqué et offert trois essais à ses coéquipiers en franchissant le rideau catalan avant de passer dans un timing parfait. Le site de statistiques Opta a d’ailleurs affirmé qu’il avait été, ce jour-là, le centre le plus efficace du TOP 14 sur une rencontre depuis août 2018 et Isaia Toeava (2 essais et 4 passes décisives). À cette époque, le Samoan avait été jusqu’en finale avec Clermont. De quoi inspirer Jeremy Ward à qui il reste encore deux matchs à jouer avant de peut-être faire le court déplacement au Stade de France.