Phase finale
Camille Lopez, Athur Irurria, Cheikh Tiberghien, Thomas Ceyte… Les liens entre les deux clubs sont incarnés par les nombreux transferts ayant eu lieu récemment entre Bayonne et Clermont. Ces relations aux beaux fixes vont pourtant connaitre une trêve d’au moins 80 minutes au moment du barrage qui va les opposer à Jean-Dauger. A l’aube de cette troisième confrontation de la saison, faisant figure de belle, l’Aviron va découvrir la phase finale de TOP 14 et Clermont la retrouver après 4 années. Ainsi le 4e et le 6e de la phase régulière apportent un peu de nouveauté et beaucoup de suspense. Côté Ciel et Blanc, on sait à quel point l’invincibilité à domicile va peser dans la tête des adversaires.
Côté Jaunard, on connait l’ampleur de l’exploit à réaliser pour retrouver Toulouse en demie. Pour y arriver, dans un match aussi serré, il n’y aura pas vraiment de secret à commencer par la domination en conquête qui devra être obligatoirement présente. En mêlée, on peut compter sur un duel entre les paires de droitiers Tagi/Scholtz et Ojovan/Montagne tandis qu’en touche ce sera la bataille du ciel opposant les deux alignements les plus contreurs du championnat. Passé le combat des avants, que dire de celle entre deux lignes de trois-quarts comprenant Maqala, Carreras, Jauneau, Raka et consorts.
C’est le total de victoire à l’extérieur de l’ASM cette saison. En déplacement, les Auvergnats ont vaincu le LOU, Vannes et Montpellier. Le succès face au MHR leur a d’ailleurs ouvert la porte du top 6 et pour celle de la demie c’est un exploit retentissant qui les attend à Bayonne. Tout d’abord il faudra réussir à enchainer une deuxième victoire de rang à l’extérieur, ce qui n’est pas arrivé depuis février 2020. Ensuite, faire tomber Jean-Dauger, où personne n’est encore arrivé à s’imposer, ferait entrer les hommes de Christophe Urios dans le Top 6 de manière retentissante.
Pas sûr que l’ouvreur de Bayonne puisse débuter la partie. Toutefois, il n’est pas interdit de penser que les deux légendes vont se croiser. Le Basque ayant laissé une trace indélébile dans le cœur des Clermontois avec une Challenge Cup et un Brennus décrochés. En face, son homologue argentin a su le remplacer en devenant, il y a deux semaines, le deuxième meilleur réalisateur de l’histoire du championnat. Les points communs sont nombreux entre ces deux grands numéros 10 qui partagent vista, précision au pied et rage de vaincre. De plus, l’un ou l’autre sera à la retraite à l’issue de cette rencontre car tous deux ont annoncé qu’ils arrêteraient à la fin de cette aventure.
