Coupes d'Europe
Publié le 22/05/2026
Un jeu d’inspiration face à un rugby de récitation. Deux visions différentes, deux approches opposées, mais une finale explosive s’annonce entre l’UBB et le Leinster. Les Bordelo-Béglais vont tenter de défendre leur titre et les Leinstermen de briser une malédiction. Leaders de la phase régulière, les Girondins sont resplendissants en coupe d’Europe quand ils connaissent plus de difficultés en TOP 14. Pourtant, si une chose ne change pas sur les bords de Garonne, c’est l’appétit pour le jeu et l’attaque. Les hommes de Yannick Bru sont d’ailleurs les meilleurs dans ce secteur en Champions Cup. 305 points et 45 essais marqués, 118 franchissements pour 240 défenseurs battus… Des stats impressionnantes et une philosophie qui va se heurter à celle des Irlandais.
En effet, côté Leinster, on applique les vieilles recettes. Celles qui ont fait le succès des joueurs de Dublin pendant de longues années, à savoir une conquête fiable, un bon buteur et un rugby récité à la perfection. 4 Champions Cup remportées mais aussi 4 finales perdues qui vont peser sur le mental des protégés de Léo Cullen au moment d’entrer dans la « cathédrale » de San Mamés. Pour enlever un peu de cette pression, ils pourront repenser à l’épopée de 2018 quand, à Bilbao, ils avaient soulevé leur dernière coupe d’Europe en date après avoir battu le Racing 92.
Quand on évoque la Champions Cup, l’Europe parle français. Cela fait 5 éditions de suite que le trophée reste dans l’hexagone entre les succès de La Rochelle, Toulouse et Bordeaux-Bègles. Une défense de titre de l’UBB ce samedi et la France passerait à 6 succès de suite, portant le total de campagnes remportées à 13. Soit 3 de plus que les Anglais et 6 que les Irlandais.
Un match dans le match, un véritable duel de styles. Pour l’UBB le flamboyant Matthieu Jalibert semble atteindre son « prime ». L’ouvreur international (27 ans, 39 sélections) est autant imprévisible qu’insaisissable, en Champions Cup il domine les classements des franchissements (19), des défenseurs battus (34), des mètres parcourus ballon en mains (528 m) ainsi que des offloads (17). Moins tranchant mais tout aussi efficace, l’ouvreur irlandais Harry Byrne (27 ans, 4 sélections). Le troisième meilleur réalisateur de la compétition évolue dans un style plus classique en distribuant le jeu. Précis au pied et relais de la stratégie sur le terrain, l’ancien joueur des Bristol Bears a fait un retour remarqué au Leinster pour prendre la place de Sam Prendergast et guider les siens vers la finale.
