9, comme le nombre de journées restantes avant la fin de la saison régulière. Et dans un classement totalement indécis, la tension est maximale avec des matchs importants pour le maintien et pour la course au top 6.

L’affiche : Objectif barrage pour Bayonne et Clermont

En lices pour tenter de se qualifier pour les barrages du championnat qui auront lieu le 13 et 14 juin prochain, l’Aviron Bayonnais et l’ASM Clermont vont s’affronter dimanche dans ce qui sera l’affiche de ce week-end. Cette saison, Bayonne impressionne et est aujourd’hui en position de recevoir un barrage à Jean-Dauger, toujours imprenable cette saison. Mais Clermont compte bien retrouver le goût de la phase finale. Et après deux revers consécutifs, les hommes de Christophe Urios vont tenter d’aller faire un coup dans le Pays Basque. 

La stat : Castres, indomptable en 2025 ?

Qui arrêtera le Castres Olympique en ce début d’année 2025 ? Toutes compétitions confondues, les Tarnais sont sur une série de 6 matchs sans défaites depuis janvier, avec 2 victoires dans l’Investec Champions Cup et 3 victoires et 1 nul en TOP 14. Une série sans doute liée à Xavier Sadourny, qui a pris rôle d’entraîneur de cette équipe en cours de saison. Avec cette série, le CO est même parvenu à réintégrer les six premiers du classement.

Le joueur : Maxime Lafage, retour au pays

Nul doute que le RC Vannes garde un bon souvenir de sa dernière visite au stade Ernest-Wallon, avec une finale de PRO D2 remportée et une montée historique en TOP 14. Mais cette finale, elle a été encore plus marquante pour le demi d’ouverture des Bretons, Maxime Lafage. Originaire de Toulouse, il avait été l’acteur principal de cette accession le 8 juin dernier. Ce week-end, le plus toulousain des Vannetais fera son retour sur ses terres.

Le programme : Urgence à Paris, Perpignan joue gros 

Pour démarrer cette journée cette 18e journée, ce sont deux équipes en difficulté qui vont s’affronter. A Paris, le Stade Français reçoit le Stade Rochelais, pour un match qui va compter pour la suite de la saison. Dans la foulée, c’est un multiplex intense qui est attendu, avec : LOU Rugby – RC Toulon ; Montpellier HR – Castres Olympique ; Racing 92 – Section Paloise ; Stade Toulousain – RC Vannes. Le soir, l’USA Perpignan jouera une rencontre importante pour son maintien, face à l’Union Bordeaux-Bègles. Et pour conclure cette J18, l’Aviron Bayonnais recevra l’ASM Clermont.