Coupes d'Europe
Publié le 14/10/2026
Le champion défend son titre en ouverture de cette Champions Cup. Auteur d’un doublé, les Bordelo-Béglais sont attendus au tournant et notamment en Angleterre où ils vont défier Gloucester. Dans l’histoire de la compétition, seul Toulon est parvenu à réaliser le triplé et les hommes de Yannick Bru sont probablement inspirés par la performance des Varois qui furent surnommés de « Galactiques » en leur temps. 8e à l’issue de la saison passée, les Cherry and Whites, ont cette fois bien entamé la Premiership puisqu’ils s’avancent en leader de leur championnat avec 2 succès en 3 matchs.
Les Parisiens reviennent en Champions Cup et pour leur come-back ils vont devoir affronter la distance et les Bulls. Direction Pretoria où les Soldats Roses vont défier une formation qui était parvenue à atteindre les huitièmes l’an passé et se situe actuellement à la 3e place de l’URC. Un championnat dont ils sont la meilleure attaque contre laquelle Paris va devoir se resserrer ou bien confisquer le ballon. Ça tombe bien puisque le Stade Français, classé 6e de TOP 14, est aussi l’équipe qui a le meilleur taux de possession, une stat rassurante avant de tenter de prendre les taureaux par les cornes.
C’est un monument du rugby continental qui se déplace au pied des volcans. Le Leinster et ses 4 coupes d’Europe, son effectif semblable à celui du XV du trèfle et son appétit pour une compétition qu’il place au-dessus des autres. Les Auvergnats sont prévenus, ils restent sur deux revers de rang en championnat et voient cette parenthèse de la Champions Cup comme un moyen de se recentrer. L’ASM va tenter le tout pour le tout face à des Leinstermen pas forcément au mieux en ce début de saison avec une 10e place en URC après 3 journées.
Les Rochelais ont depuis leur doublé un lien particulier avec la Champions Cup. Pas qualifiés l’an passé, à la différence de points, les Maritimes sont revanchards. Ils reviennent ainsi avec la motivation de montrer qu’ils sont en mesure de conquérir une troisième étoile. Pour y arriver, il va falloir bien négocier l’entame face aux Lions de Johannesburg qui étaient en Challenge Cup l’an passé. Une équipe auteure d’un bon démarrage en URC (7e avec 2 succès pour une défaite) dotée d’un bon collectif dans lequel il n’y a pas forcément de superstars mais dont la culture du combat et de la conquête sera forcément présente dans la pure tradition sud-africaine.
Il y aura une ambiance pesante et triste à Thomond Park. Les 10 ans de la tragique disparition d’Anthony Foley seront l’occasion de rendre hommage à l’ex-flanker international irlandais (62 sélections) qui s’était éteint, à seulement 42 ans, la veille d’une rencontre face au Racing 92. Dans ce contexte, les Munstermen seront forcément boostés à l’idée d’honorer la mémoire d’un des leurs par une victoire et les Racingmen quant à eux, vont devoir gérer l’atmosphère et les émotions suscitées par une telle rencontre.
Le MHR se déplace avec le statut de vainqueur de la Challenge Cup. Les Anglais de Bath, qui avaient d’ailleurs remporté l’édition 2025, attendent donc comme il se doit des Héraultais ayant terminé leur dernière campagne européenne en étant invaincus. Les Cistes savent donc gérer les déplacements, les ambiances bouillantes et les chocs musclés, tout ce qu’il faut maitriser au moment de se rendre dans ce stade si particulier. En face les Britanniques, 5e de Premiership, sortent d’un revers 71-48 contre Northampton et voudront surement se rassurer.
Qui dit Champions Cup dit forcément grandes affiches et celle à venir le confirme puisque Pau va défier les Tigers à la maison. Éliminés en huitièmes de Challenge Cup, l’an passé, les Béarnais sont passés au cran supérieur et ils ont l’occasion de montrer qu’ils ne sont pas là par hasard. Leicester, c’est 11 titres de champions d’Angleterre et 2 coupes d’Europe (2001 et 2002), une référence qui se rend au pied des Pyrénées. Pas de quoi inquiéter non plus les hommes de Sébastien Piqueronies, deuxièmes de TOP 14 dont ils sont la meilleure attaque portée par l’une des lignes de trois-quarts les plus performantes du continent.
Exeter est la dernière équipe non française à avoir gagné la Champions Cup. Depuis le titre des Chiefs ce fut 6 années de domination tricolore sur l’Europe. D’ailleurs lors de leur conquête du titre en 2020, les joueurs du Devon avaient écarté Toulouse en demi-finale avant de triompher du Racing 92. Mais tout ça appartient au passé et entretemps les Rouge et Noir se sont bien rattrapés, devenant même l’équipe la plus titrée du continent avec 6 étoiles décrochées. Une domination exercée également en TOP 14 où les Haut-Garonnais en sont à 4 boucliers consécutifs et sont actuellement leaders du championnat. Ils s’avancent donc en grandissimes favoris face à des Anglais qui ont décroché un premier succès de la saison la semaine passée (contre Newcastle) et vont tenter maintenant de le confirmer.
