C’est l’attraction de ce début de saison ! Rodrigo Marta, élu joueur du mois de septembre, a su parfaitement s’intégrer au TOP 14. Retour sur son parcours.

Du Portugal à la Nationale

S’il évolue en France depuis 2022, Rodrigo de Bivar Weinholtz Cardoso Marta, de son nom complet, est natif du Portugal. C’est sur ses terres qu’il a commencé le rugby, plus particulièrement au club de Belenenses, dans la banlieue de la capitale, Lisbonne. C’est là-bas qu’il dispute ses premières minutes dans la catégorie senior avant de jouer pour les Lusitanos XV, une sélection de joueurs portugais qui participe à la Rugby Europe Super Cup en 2022.

Par la suite, toujours en 2022, il prend la direction de l’Hexagone et des Landes, où l’US Dax le recrute. En une seule saison, le centre et ailier, aujourd’hui âgé de 26 ans, va se faire un nom en Nationale. À l’issue de cette saison, il est d’une grande aide dans la remontée des Dacquois en PRO D2 et termine, sur le plan personnel, meilleur marqueur de la compétition et meilleur joueur de la saison.

Un Loup dès le plus jeune âge

Cette saison de haut niveau l’amènera dans la plus grande compétition sur Terre, à savoir la Coupe du Monde. En 2023, il est sélectionné avec le Portugal pour disputer le Mondial en France. Si son nom commence alors à se faire connaître, Rodrigo Marta connaît déjà la sélection des Loups. Il a même connu sa première sélection avec les Lobos en 2018, à seulement 18 ans. Un premier match avec les Portugais face à la Roumanie et, cinq ans plus tard, le voilà en Coupe du Monde.

Durant la compétition, Marta est un joueur clé de l’équipe. Si le football est le sport roi dans son pays, les exploits des Lobos sont suivis de très près. Le meilleur marqueur actuel du TOP 14 prend ainsi part aux quatre matchs de poule du Portugal, tous en tant que titulaire à l’aile. Il est même l’auteur de l’essai décisif de la seule victoire de son pays face aux Fidji, la première de son pays en Coupe du Monde, au Stadium de Toulouse.

De l’expérience acquise en PRO D2

En parlant de Toulouse, c’est dans cette région que la suite de sa carrière va s’écrire. En 2023, il rejoint la PRO D2 et l’équipe de Colomiers Rugby, qui s’attache les services d’un prospect très suivi. Il ne lui faut qu’un seul match avec Colomiers pour se distinguer, puisqu’il inscrit son premier essai en club professionnel lors de la saison 2023-2024.

Mais c’est lors de sa dernière saison avec les Columérins qu’il va se montrer le plus décisif. La saison passée, Rodrigo Marta a inscrit 11 essais en PRO D2. Tout proche d’une accession en TOP 14, Colomiers et son international portugais s’arrêtent à deux reprises en phase finale de la compétition. Après 53 matchs et 24 essais avec le club de la colombe, Marta passe à une nouvelle étape de sa carrière.

Et maintenant, le TOP 14

Cet été, la Section Paloise a frappé fort en signant Marta. S’attendait-elle à un joueur de ce calibre ? Sans doute. Pensait-elle que le joueur allait s’intégrer aussi rapidement ? Probablement.

Mais Rodrigo Marta a frappé dans l’œil du championnat, et ce seulement après cinq journées. Six essais en cinq journées : il est tout simplement le meilleur marqueur d’essais de cette saison et fera peut-être partie des candidats à l’essai de la saison après ce geste digne des plus grands footballeurs portugais. Sa nouvelle équipe a rapidement pu découvrir ce joueur talentueux et polyvalent, après l’avoir notamment vu à l’œuvre lors du dernier match à Vannes.

Il reste encore de nombreuses années devant la nouvelle pépite béarnaise, qui va continuer à prendre de l’expérience en découvrant un peu plus la première division, mais aussi l’Investec Champions Cup. Une chose est sûre : le nom de Rodrigo Marta est à retenir.