Pour garantir l’équité entre les clubs et éviter que l’argent ne fasse seul la différence, le TOP 14 applique un "Salary Cap", ou plafond salarial. Voici comment fonctionne ce mécanisme financier essentiel au bon déroulement du championnat.

Le Salary Cap, c’est quoi ?

Pour garantir l’équité entre les clubs et éviter que les moyens financiers ne fassent seuls la différence, le TOP 14 s’appuie sur un dispositif clé : le Salary Cap, ou plafond salarial.
Voici comment fonctionne ce mécanisme essentiel au bon équilibre du championnat.

Le Salary Cap, en quelques mots

Le Salary Cap est un outil de régulation utilisé par de nombreuses grandes compétitions sportives dans le monde, notamment en NBA ou en NFL.

Son principe est simple :
👉plafonner la masse salariale des clubs afin d’éviter que des écarts financiers trop importants ne viennent déséquilibrer durablement la compétition.

Pourquoi un Salary Cap dans le rugby ?

Mis en place en 2010, le Salary Cap répond à trois objectifs majeurs :

1. Préserver l’équilibre sportif : éviter qu’un club avec un actionnaire très riche ne domine le championnat « grâce à l’argent ».
2. Protéger la santé financière des clubs : encadrer les dépenses pour limiter les excès et inscrire les clubs vers un modèle économique durable.
3. Favoriser la formation française : inciter les clubs à faire confiance à leurs jeunes talents plutôt que d’acheter à l’international.

📌 Il s’agit donc d’un outil de régulation économique et de justice sportive, instauré en 2010 par la LNR.

Comment fonctionne le Salary Cap et quel est son plafond ?

Le Salary Cap fixe un plafond annuel que chaque club ne peut pas dépasser en termes de rémunérations versées à ses joueurs professionnels sous contrat.

Pour la saison 2025–2026, le Salary Cap est fixé à 10,7 millions d’euros par club.

Le bonus lié aux internationaux

Les clubs peuvent bénéficier d’une augmentation de leur plafond salarial en fonction du nombre de joueurs sélectionnés en équipe de France.
Pour chaque joueur figurant sur la liste Premium des Bleus, le plafond est relevé de 180 000 euros.

👉 C’est pourquoi des clubs comme le Stade Toulousain, l’UBB ou le Stade Rochelais, qui comptent de nombreux internationaux, disposent d’un Salary Cap plus élevé que les autres.

Le Salary Cap des clubs du TOP 14

UN TOP 14 déséquilibré ?

Avec près de 3 millions d’euros d’écart entre le premier et le dernier club du classement, le Salary Cap peut sembler avantager certains clubs. En réalité, le système de "bonus par joueur international" a été mis en place pour compenser les absences des internationaux.

Les clubs concernés disposent d’un plafond salarial plus élevé, non pas pour recruter librement, mais parce qu’ils sont privés de plusieurs joueurs pendant une partie importante de la saison, notamment lors des compétitions internationales.

👉 Ce mécanisme leur permet donc de renforcer temporairement leur effectif, sans déséquilibrer la compétition.

Quelles sanctions en cas de dépassement ?

En cas de non-respect du Salary Cap, les sanctions peuvent être très lourdes :

Le Salary Cap est un pilier du fonctionnement du TOP 14.
Il garantit une compétition plus équilibrée, responsabilise les clubs sur le plan financier et renforce la stabilité du rugby professionnel français.

Comprendre ce mécanisme, c’est aussi comprendre pourquoi le TOP 14 reste l’un des championnats les plus compétitifs… sans tricher sur les moyens.