Résumés
Publié le 12/04/2025
L’aventure continue pour des Lyonnais qui connaissent parfaitement cette Challenge Cup. En déplacement à Swansea, le LOU a bataillé pour s’offrir une place dans le dernier carré et rêver d’un parcours similaire à celui de 2022. En tête dès la 7e minute, grâce à un essai de Rattez, Jac Morgan est venu réduire l’écart à la 27e avant l’égalisation 10-10. Une ultime pénalité de Berdeu et les Rhodaniens sont ensuite rentrés aux vestiaires avec l’avantage au score 10-13. 10 minutes après la reprise, Guillard fait parler sa puissance pour donner une avance de 10 points (10-20). Avance soumise à la révolte des locaux proches de faire basculer la rencontre quand McGuigan trouvait la faille sur ballon porté… (18-20) La transformation manquée par Edwards allait couter cher puisque le LOU tenait bon avant d’expédier le ballon en touche pour la libération et la qualification.
A croire que les deux dernières équipes engagées en Challenge Cup aiment jouer avec nos nerfs. Après la victoire in extremis de Lyon, c’est au tour du Racing 92 de passer à l’issue d’une rencontre autant débridée que stressante face au Connacht. Mauvais départ après l’essai inaugural d’Aki auquel Naituivi a répondu dans la foulée. Prendergast puis un essai de pénalité donnaient un net avantage aux Irlandais. La réponse francilienne survenait via un maul 21-17 puis le même Prendergast relançait les locaux avant la réponse de Tuisova pour un score de 28-24 à la pause. Les leaders de la phase régulière allaient ensuite plier face à la détermination des Racingmen. Le Garrec signait un doublé, Farrell claquait un drop et deux nouvelles tentatives sur pénalité du demi de mêlée international portaient la marque à 28-43. Le légendaire fighting spirit irlandais obligeait les Ciel et Blanc à faire le dos rond avant de pouvoir souffler et de savourer cette qualification sur le fil.