Ambiance bouillante, tribunes pleines et ferveur inégalée pour le stade des Rochelais qui est devenu l’arène la plus fréquentée de France durant ces 10 dernières années.

100 ans d'histoire 📖

Trouver un billet pour un match du Stade Rochelais à Marcel-Deflandre relève du miracle. Sans être abonné, bien difficile de se faire une place dans la foule de supporters des Maritimes les jours de matchs. Ce chemin menant au stade, les locaux l’empruntent depuis plus de 100 ans, l’arène était baptisée « Parc des Sports de Port-Neuf » lors de son inauguration en 1926. Auparavant, l’un des clubs doyens du rugby français (créé en 1898) évoluait au champ des sports du Trianon dans un complexe regroupant football, athlétisme, tennis et forcément les amateurs de ballon ovale. Une fois rassemblées dans la toute nouvelle enceinte, toutes ces disciplines se sont ensuite progressivement déplacées pour ne laisser que le rugby au début des années 60. 
 

Des bases solides 🏗️ 

Ainsi, le terrain que l’on nomme désormais Marcel-Deflandre (ancien dirigeant et résistant tombé pour la France en 1943) appartient au Jaune et Noir qui fait partie des acteurs majeurs de la première division avec des présences régulières en phase finale. Toutefois le souffle nouveau du professionnalisme, au début des années 90, va faire dégringoler les Rochelais à l’échelon inférieur avant l’arrivée d’un homme providentiel : Vincent Merling. L’histoire récente du club se dessine à partir de l’intronisation de ce président visionnaire et d’une campagne de réfection de la structure. La pelouse est refaite, l’éclairage est amélioré et la capacité d’accueil est portée à 10 500 places en 2002. Plus de places créées veut dire plus de places occupées dans un club qui aimante véritablement toute la population locale tandis que La Rochelle consolide les bases d’un futur radieux en PRO D2. 
 

10 années à guichets fermés 🎟️

Avec 97 % de taux de remplissage, les Jaune et Noir obtiennent même le prix de meilleur public de France lors de la Nuit du Rugby en 2011. Ce prix étant la juste récompense annonciatrice d’un incroyable record. 100 % de taux de remplissage et plus de 110 matchs consécutifs à guichets fermés entre janvier 2016 et janvier 2026. 10 ans de « fête » qui ont rassemblé près de 1,8 million de spectateurs dans un Deflandre dont la configuration actuelle a débuté par les travaux de 2017. Quatre grandes tribunes qui encerclent le rectangle vert formant une marmite qui bouillonne à chaque journée et n’a pas fini de bouillir pour de nombreuses années.