Phase finale FOCUS
Depuis février, le Stade Toulousain compose sans son capitaine et demi-de-mêlée Antoine Dupont et ce pour quelques mois encore. A ce poste, c’est Paul Graou auteur de 7 essais en TOP 14 qui est derrière le pack des avants. Et cette saison, il a dans son jeu des airs de son mentor. Cette saison, ces performances sont saluées par son manager Ugo Mola qui en dit le plus grand bien.
Depuis la blessure d’Antoine Dupont le 8 mars dernier, c’est lui qui porte le numéro 9 de son équipe. Il a joué 9 rencontres toutes compétitions confondues, et a connu une légère blessure physique entre temps. Mais depuis son retour à la compétition, il est en grande forme. 3 essais inscrits, et 6 passes décisives. Parmi ces 3 essais, on en retrouve deux où il s’est retrouvé à l’intérieur de son soutien, tel un ministre de l’Intérieur. Il a récidivé la semaine dernière, en se montrant au soutien du deuxième essai toulousain pour finir ensuite dans l’en-but.
Défensivement, le Stade Toulousain est armé cette saison. Meilleure défense de la saison, il s’agit aussi de l’équipe qui gratte le plus de ballons (106) avec Jack Willis meilleur gratteur du championnat (28). Et sur le secteur défensif, Paul Graou est aussi précieux. Il fait partie des meilleurs plaqueurs de son équipe, avec 100 plaquages en TOP 14. Ce chiffre est dans la lignée des deuxièmes et troisièmes lignes toulousains, qui sont au four et au moulin. Graou a même effectué 13 plaquages en demi-finale à Lyon ! Seul François Cros (14) et Jack Willis (13) ont fait aussi bien.
Un peu comme Antoine Dupont, Paul Graou a été amené a joué de l’autre côté de la charnière cette saison. Lors de quelques rencontres, il a évolué en cours de match au poste de demi d’ouverture et a réalisé cette tâche à la perfection. C’est d’abord face au RC Toulon au Vélodrome qu’il a joué la plupart de la rencontre en 10 avec Naoto Saito en 9, en manœuvrant parfaitement l’attaque toulousaine avec un essai et une passé décisive délivrée au pied.
