Publié le 15/07/2004
S.U. AGENAIS 14 - A.S. BITERROISE 11
Les équipes
SU Agenais : J.P. Razat, M. Arino, H. Garcia, C. Salères, S. Méricq, o)J.C. Hiquet ; m)P. Lacroix (cap.), L. Echavé‚ F. Zani, M. Sitjar, G.
Cavaillès, C. Matkowski, G. Miquel, J.C. Malbet, J.P. Clar.
AS Biterroise : P. Dedieu, R. Spagnolo, J. Fratangelle, M. Bernatas, A. Folch, o) R. Bousquet, m)P. Danos (cap.), R. Gensane, J. Salas, R. Rondi, A. Gayraud, C. Vidal,
F. Mas, E. Bolzan, J. Arnal.
Les points
SUA : Méricq (2), Matkowski, essais ; Sitjar, pénalité et transformation.
ASB : Rondi, essai ; Dedieu, pénalité, drop et transformation.
Arbitre : Raymond Gombeaud
Béziers, vainqueur de Lourdes en demi-finale (6-3), se présentait au complet et Agen était privé de son pilier Lagiewski exclu lors du match serré et houleux contre
Dax. Le score avait été 8-8 après prolongations et les Agenais avaient été qualifiés au bénéfice de l'essai marqué. Jean-Pierre
Claré formé à Villeneuve XIII, fut appelé en première ligne. La Fédération Française de Jeu à XIII, qui ne se privait pas alors de
puiser abondamment dans les rangs quinzistes, eut l'inélégance de répandre l'information que le junior appelé à disputer la finale au poste de pilier venait de ses
rangs et qu'il n'était donc pas en droit d'y participer. L'A.S. Biterroise eut la délicatesse de ne pas profiter de la délation et les dirigeants treizistes ne sortirent pas
grandis de l'affaire.Dès le début, l'engagement manqua d'aménité. Sitjar à la 2e minute réussit un but (3-0) et Malbet touché à l'arcade sortit
un quart d'heure pour se faire soigner avant de revenir avec un impressionnant bandage autour de la tête. Clar était passé au talonnage et Matkowski pilier. Après deux
pénalités - pour bagarres - ratées par Sitjar, Dedieu égalisa d'un drop à la 18e minute. A la 28e, le pack biterrois réussit un essai d'école : sur
mêlée à cinq mètres, il enfonça son rival, désaxa la mêlée et Rondi pointa en but un essai que son arrière transforma. Un essai
signé Barthez - c'est-à-dire l'entraîneur -, entendit-on dans les tribunes : 8-3 à la mi-temps, puis 11-3 grâce à une pénalité de Dedieu peu
après la reprise.
Mais le combat changea d'âme rapidement. Les quatre sauteurs agenais approvisionnèrent abondamment leurs arrières pour des offensives et des relances superbes où Razat
manifesta sa classe en remontant tous les ballons dégagés à la sauvette par des Biterrois de plus en plus fébriles, voir asphyxiés par le rythme. A la 55e minute,
attaque classique avec Razat intercalé ; relais de Sitjar à lailier reprit la balle et plongea en but alors que Danos le
bousculait sur le drapeau de coin. « Jim » Gombeaud valida l'essai malgré les protestations du capitaine biterrois. Dans la semaine, la presse publia les photographies de l'action.
Le Lot-et-Garonnais avait bien mis le pied sur la ligne.
Mais le juge de touche ne se manifesta pas et l'arbitre entérina ainsi sa décision qui signifiait le titre de champion de France pour les Agenais.
Il y avait dans les tribunes des journalistes britanniques. Ils tressèrent des couronnes au Rugby Français et à son championnat qui pouvait donner d'aussi magnifiques spectacles.
Encyclopédie du rugby français, P. Lafond & J-P Bodis, éditions Dehedin.